ในปี 2024 ที่กำลังจะมาถึง จะมีหนึ่งในอีเวนต์สำคัญเกิดขึ้น นั่นคือการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนใหม่ โดยผู้ที่ถูกจับจ้องเป็นพิเศษคืออดีตประธานาธิบดี โนดัลด์ ทรัมป์ จากพรรครีพับลิกัน

แต่อีกหนึ่งคนที่ถือว่ามีความสำคัญและถูกจับตามองไม่แพ้กันคือ ไมค์ เพนซ์ วัย 64 ปี อดีตรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในยุคสมัยของทรัมป์ ซึ่งเดิมทีเขาก็ลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีคนใหม่ด้วย

อิสราเอลยึดตอนเหนือกาซาได้แล้ว หลังยกระดับบุกภาคพื้นดิน

“โจ ไบเดน” ถูกวิจารณ์ ไม่เชื่อตัวเลขชาวปาเลสไตน์ที่เสียชีวิตในฉนวนกาซา

สหรัฐฯ เอาคืน โจมตีเป้าหมายที่เกี่ยวข้องกับอิหร่านในซีเรีย

แต่เมื่อบ่ายวานนี้ (28 ต.ค.) ณ ที่ทำการพรรครีพับลิกันในลาสเวกัส เพนซ์ได้ออกมาประกาศถอนตัว โดยกล่าวว่า “นี่ไม่ใช่เวลาของผม”

เขาบอกว่า “เรารู้มาโดยตลอดว่านี่จะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก แต่ผมไม่เสียใจเลย”

เพนซ์เป็นตัวเต็งชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันคนแรกที่ระงับการหาเสียงของเขา โดยที่ผ่านมา เขาดูจะอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากและเหน็ดเหนื่อยอย่างมากในการพยายามให้ได้เสียงสนับสนุนจากผู้ที่เชียร์พรรครีพับลิกัน

เพนซ์สูญเสียการสนับสนุนจากผู้ที่โหวตพรรครีพับลิกัน เมื่อเขาเปิดเผยต่อสาธารณะเกี่ยวกับความเชื่อมโยงของทรัปม์กับเหตุจลาจลบุกรัฐสภาเมื่อวันที่ 6 มกราคม 2021 และเมื่อเขาเป็นประธานรับรองผลการเลือกตั้งปี 2020 ในสภาคองเกรสให้ โจ ไบเดน เป็นประธานาธิบดี

ครั้งนั้น ทรัมป์ตำหนิเพนซ์ว่า “ขาดความกล้าหาญที่จะปฏิเสธการล้มล้างชัยชนะการเลือกตั้งของผู้นำพรรคเดโมแครต” และในการจลาจลบุกรัฐสภาเอง ก็มีผู้ก่อการจลาจลบางคนตะโกนว่า “แขวนคอ ไมค์ เพนซ์” จากความไม่พอใจดังกล่าว และตั้งแต่นั้นมา ผู้ภักดีต่อทรัมป์หลายคนก็มองว่าเพนซ์เป็นคนทรยศ

การหาเสียงของอดีตรองประธานาธิบดียังก่อหนี้จำนวนมาก โดยที่ ณ สิ้นเดือนกันยายนที่ผ่านมา เพนซ์มีหนี้รวมทั้งสิ้น 621,000 ดอลลาร์ (22.4 ล้านบาท) โดยมีเงินในธนาคารเพียง 1.2 ล้านดอลลาร์ (43.3 ล้านบาท) เท่านั้น ซึ่งน้อยกว่าคู่แข่งรายอื่น ๆ จากพรรครีพับลิกันอย่างมาก

เพนซ์บอกว่า “ผมกำลังถอนตัวออกจากการเลือกตั้งนี้ แต่ผมจะไม่มีวันถอนตัวออกจากการต่อสู้เพื่อค่านิยมแบบอนุรักษ์นิยม”

หลังประกาศถอนตัว เพนซ์เรียกร้องให้ชาวอเมริกันเลือกผู้นำที่ “ไม่เพียงแต่นำเราไปสู่ชัยชนะเท่านั้น แต่ยังบริหารประเทศของเราด้วยความสุภาพเรียบร้อย และกลับไปสู่หลักการอันเก่าแก่ที่ทำให้อเมริกาแข็งแกร่ง รุ่งเรือง และเสรี มาโดยตลอด”

เรียบเรียงจาก BBCคำพูดจาก สล็อตวอเลท

ภาพจาก Frederic J. BROWN / AFP